Santiago Ribeiro estreou-se este fim de semana no Europeu Iame da
categoria Júnior, ao disputar a terceira jornada da competição, no traçado
de Wackersdorf, na Alemanha. Mais um passo para a sua evolução.
Ainda com 13 anos de idade e apenas no seu segundo ano no Karting de
competição, o objetivo do piloto da Ericeira era viver uma experiência
totalmente nova, num traçado que desconhecia por completo e inserido
num pelotão recheado de nomes bem sonantes da especialidade. Entre 41
concorrentes, Santiago Ribeiro não teve a tão almejada sorte nos treinos
cronometrados, sendo 18.º classificado da sua série e 36.º da geral, pelo que
foi obrigado a largar da 10.ª linha nas três mangas de qualificação, nas quais
obteve resultados positivos para quem se estreava numa grande
competição: um 15.º, um 14.º e um 17.º lugares.
Na corrida de repescagem, o piloto de português viu a bandeira xadrez na
11.ª posição, sendo depois relegado para o 13.º lugar, devido a uma
penalização de cinco segundos, pelo que ficou impedido de disputar a Final,
cujo vencedor foi o britânico Oliver Gray. “Sem conhecer a pista – não fiz
qualquer treino antes desta prova como é habitual –, consegui rodar em
lugares bem interessantes nesta primeira experiência num Europeu,
apesar de ter de enfrentar várias dificuldades, como, por exemplo, a
quantidade de borracha em pista, que era quatro vezes superior do que
nas provas que já disputei em Portugal e Espanha. Mas senti que apesar
de só ter começado a praticar Karting de competição no ano passado, já
tenho ritmo de corrida. Contudo, reconheço que ainda me falta gerir
melhor as corridas, como saber a altura ideal para ultrapassar, embora já
tenha conseguido aqui na Alemanha fazer coisas interessantes, como
ultrapassagens bem-sucedidas, entre outros aspetos técnicos que são
fundamentais no Karting. Também me colocaram fora de pista quatro
vezes, mas acabei por regressar às corridas e dar o meu melhor, perdendo,
contudo, alguns lugares. Esta prova foi positiva para evoluir, pois permitiume competir num circuito novo e frente a número considerável de pilotos
muito bons”, comentou Santiago Ribeiro, para depois concluir: “A minha
equipa Escola de Karting do Oeste proporcionou-me as melhores
condições, apesar das condições climatéricas anormais aqui na Alemanha
com altas temperaturas. Quer o Paulo Martins quer o Nuno Maia
estiveram incansáveis na preparação do meu kart com chassis Birel ART".