A dupla da Sports & You no FPAK Júnior Team, Mariana Machado/Pedro Dias da Silva, está prestes a iniciar um novo desafio, agora no Rali Vidreiro Centro de Portugal Marinha Grande (7 e 8 outubro), o terceiro da temporada, e a jovem piloto de 17 anos confessa-se mais animada que nunca, percebendo a progressão registada desde o seu primeiro contacto com o KIA Picanto, em junho passado.

“A minha estratégia continua a ser a mesma: fazer o máximo de quilómetros e tentar concluir o rali para acumular a maior experiência possível. Não posso pensar de maneira diferente, dada a minha falta de traquejo ao volante de um automóvel em competição e num rali, em que há a particularidade de ter uma pessoa [navegador] no banco do lado direito a dar indicações sobre a estrada que temos pela frente”, faz questão de sublinhar a piloto de Vila Verde.

Depois de ter concluído o Rali da Água CIM Alto Tâmega, no início de setembro, seguiu-se o Rali Constálica, mas um acidente sofrido logo no início da prova privou Mariana Machado de dar seguimento ao seu acumular de quilómetros e de experiência. “Eu sei que dada a minha reduzida experiência, e face aos colegas do FPAK Júnior Team, é sempre maior a probabilidade de ser eu a sofrer um acidente, mas tenho que tentar evitá-lo, para acumular quilómetros em prova e também por questões de orçamento…”.

No intervalo entre as provas, a jovem piloto de 17 anos mantém um programa de treinos, com ginásio, para cuidar do físico, e ainda uma componente prática, que inclui a condução de um veículo para se adaptar ao manuseamento da caixa de velocidades, trabalho efetuado na pista de Lousada, até porque Mariana Machado não possui carta de condução.

“Sinto que estou a evoluir e já há uma grande diferença entre o início desta experiência e o momento atual. Tendo em conta que possuo apenas 17 anos e, por isso, ainda estou privada de carta de condução, nos ralis eu não posso conduzir nas ligações, só o fazendo nas classificativas. Não é fácil, com a minha reduzida experiência, correr nessas circunstâncias, pois só me sento ao volante antes das classificativas, para as quais arranco praticamente a frio e sem ‘aquecer’. De qualquer modo, isso nunca me fez desanimar, bem pelo contrário, e estou mais moralizada que nunca em relação ao futuro”.

O Rali Vidreiro Centro de Portugal Marinha Grande, com um total de 9 classificativas (107,30 km), arranca na tarde de sexta-feira, na Marinha Grande, com duas “especiais” nesse primeiro dia. Sábado correm-se as restantes 7, na região de Alvaiázere durante a manhã (4) e à tarde em S. Pedro de Moel (3), estando o final da prova previsto para as 17h50, na Marinha Grande.