Terminou, em termos de Campeonato de Portugal de Ralis, o Vodafone Rally de Portugal e a dupla José Pedro Fontes/Inês Ponte conseguiu garantir um positivo quarto lugar final. Num dia duro, com sete especiais, disputadas na zona centro do país, e ainda a Super Especial de Lousada, a equipa que tripula o Citroën C3 Rally2 somou mais um importante lote de pontos, apesar de um atraso considerável logo pela manhã, devido a um furo.

Aliás a etapa de hoje - com duplas passagens pelas especiais Lousã, Arganil e Góis, e ainda Mortágua (Power Stage) – revelou-se muito complicada para a maioria das equipas, nomeadamente nos troços repetidos, com os furos a causarem muitas dificuldades, enormes atrasos e, nalguns casos, acabando mesmo por redundar em abandonos.

A verdade é que o furo que atrasou a equipa na primeira passagem pela especial de Arganil, que ditou um atraso de mais de quatro minutos, não espelha de forma alguma a exibição de José Pedro Fontes ao longo da primeira etapa deste Vodafone Rally de Portugal. Destaca-se uma série de marcas muito positivas ao longo do dia, nomeadamente a vitória nas segundas passagens por Gois e Arganil e o segundo lugar na Power Stage (Mortágua), que lhe valeram dois pontos adicionais em termos de campeonato.

Mesmo tendo terminado o dia longe daquilo que almejava para esta quarta prova do Campeonato de Portugal de Ralis, José Pedro Fontes esclarecia, à chegada ao recinto da Exponor (Parque de Assistência), que “foi um dia muito duro. Tentar gerir o andamento para evitar furos e, ao mesmo tempo, manter um andamento forte, não foi, de todo, fácil. Tal como esperávamos, o nível de exigência desta prova é incomparável e nós, infelizmente, não estivemos imunes a percalços. Todavia, a pontuação em termos de campeonato é muito importante e ela juntámos ainda a vitória em duas especiais, que nos deixa muito satisfeito e especialmente motivados para o resto da prova. Não é por acaso que este é considerado o melhor rali do Mundo e nós vamos continuar a disfrutar, mostrando as capacidades do nosso Citroën C3 Rally2. Agora vamos tratar de ter o carro nas melhores condições para a etapa de amanhã, que promete ser tão ou mais exigente que a de hoje...”   

Amanhã (sábado) as equipas que decidiram continuar em prova – lutando pelo lugar de melhor dupla nacional no Vodafone Rally de Portugal - têm pela frente 169,98 km cronometrados, das duplas passagens pelas especiais de Vieira do Minho (17,48 km; 07h38 e 14h38), Cabeceiras de Basto (22,03 km; 08h38 e 15h38); Amarante  (37,24 km; 09h54 e 16h54), num dia que se completa com nova Super Especial do Porto (3,30 km; 19h03).